Le nom de la place rappelle le souvenir du général Jourdan, qui fit la campagne de Belgique (1792-1793) avec les armées révolutionnaires françaises.
Jusqu'en 1993 on trouvait sur la place l'église Sainte-Gertrude qui datait de 1885. Elle a dû être démolie car le bâtiment commençait à se fissurer. Restent les quatre cloches présentes sur la place!
Il fut le plus populaire des gouverneurs généraux des Pays-Bas autrichiens. La 1ère statue fut élevée de son vivant en 1775 sur la toute nouvelle place de Lorraine (devenue Place Royale).
